“子衡兄，请酒。”县衙花厅，知县王贵摆酒为丁寿接风，韩文自不会在这里找气受，王廷相虽然在座，神色间也是阴云笼罩，言笑不苟。
“缇帅为国宣劳，奔波辛苦，下官敬您一杯。”王贵见王廷相冷眉冷目，也不搭话，席间气氛尴尬，急忙举杯暖场。
“宣劳？怕是助纣为虐。”王廷相冷笑。
“子衡兄这话偏颇了些。”丁寿没有动怒，只是将酒杯放下，手指轻轻在眉间摩挲。
“偏颇？难道廷杖下蒋子修斑斑血迹，诏狱中戴宝之枉死冤魂都是假的不成！”王廷相怫然作色。
“真的，蒋子修三次上疏，决意求死，得其所哉；戴宝之鼓动言官，讪议君上，死有余辜，这等人若还能活着出诏狱，我北司岂不成了泥雕摆设！”“你……”王廷相本意当头棒喝，让这小老弟痛改前非，不想丁寿大言不惭，毫无愧色，不由怒火中烧。
“锦衣卫上承君意，下驭万民，一言一行皆出玉墀，唯陛下之命是从，如何当不起‘为国宣劳’四个字。”丁寿向斜上方抱拳拱手，朗声说道。
“好，如今你既然奉皇命提刑洗冤，眼前苏三一案又如何审理？”“洪洞县与平阳府俱已审结，子衡兄除了将犯妇打了一顿，似乎也没审出别的来，你我多时不见，今日叙旧才是正经，何必牵扯枝节？”丁寿把玩手中酒杯，嘻嘻笑道。
“缇帅所言极是，按院与大人故友重逢，今日只谈风月便好。”王贵在一旁陪笑劝解。
“人命关天，何来枝节一说，道不同不相为谋，告辞。”王廷相拍案而起，气冲冲离了酒席。
“子衡兄，酒还没喝完呢？”丁寿开言挽留，王廷相头也不回。
“按院留步，留步啊。”王贵直接追了出去，死活也没拉回人来，只得悻悻回席。
“子衡兄就这火爆脾气，王县台勿怪。”丁寿压根就没起身，见王贵回来随口客气一句。
“下官岂敢，按院乃性情中人，缇帅交友自是不凡。”王贵又是一通吹捧，偷眼见丁寿心情不错，小心翼翼地问道：“不知缇帅在此要盘桓几时，下官也好为贵属安排食宿供给。”“不一定，兴许明日就走，没准儿待个十天半月的，顺带将洪洞县历年旧案卷宗详查一番……”丁寿眄视着闻言后紧张不安的王贵，似笑非笑道：“这就要看王县令是否会做人了。”“啊？哦——”王贵微微一愣，随即会意，从袖中取出一张早准备好的银票，“下官糊涂，缇帅千里奔波，路经小县，这是敝县准备的程仪，请缇帅笑纳。”“县台言重了，您哪里糊涂，分明是个明白人……”丁寿眉花眼笑地接过银票，待看清数额时，脸色骤变。
“郝凯！”丁寿将银票往桌子上一拍，冲房外大声嚷道。
“卑职在。”挎着绣春刀的郝凯直冲了进来。
“缇帅，您这是……”王贵不明所以，怎么刚才还好好的，一下子就要翻脸的节奏。
“本官缺银子么？”郝凯大脑袋一卜楞，“当然不缺，锦衣卫里谁不知您老手面阔绰，平日没少打赏弟兄们。”“别的不说，前番太后慈寿，本官呈献的‘七宝养颜散’里所用南珠玉石，随便哪个不值百八十两。”郝凯谄笑道：“太后慈驾对大人您赞誉有加，旁人羡也羡不来的。”“可现在却有人用二百两银子来打爷的脸，你说怎么办？”丁寿拍着桌面上的银票叫道。
“卑职替您料理了他。”郝凯绣春刀‘噌’地出鞘，吓得王贵一哆嗦。
“缇……缇……缇帅可是嫌少？”王贵舌头直打结。
“不是钱多钱少的事，分明这洪洞县上下眼中就没爷这个人，”丁寿乜着眼阴阳怪气地说道：“你们是看不起本官呢，还是看不起锦衣卫扈从的大明天子啊！”“下官怎敢！”王贵也是满腹委屈，官员过境，上下程仪给多给少全看地方官眼色，如嘉兴知府王贻德那样给京中御史一两银子做程敬的也不是没有，但人家有个万历年‘天下第一清官’的名头背着，算是特例，王县令扪心自问二百两绝不是小数，他当一年知县也不过四十五两俸禄，怎奈遇到这么一个大胃口的主儿。
“不敢？不敢你还这么做！要么说你这么大岁数了才混个知县呢，都活到狗身上了，一点眼力见儿没有啊，拿本官当要饭的打发呢！”丁二爷敲桌子拍板凳的一番训斥，王贵被骂得汗出如浆，脸上青一阵白一阵，“下官知错，大人息怒。”哆嗦着手想把银票拿回去。
“当”，丁寿大大咧咧地擡起一条腿，粉底皂靴正搁在那张银票边上，眼神不善地瞪着王贵。
王贵突然福至心灵，双手拾起银票，塞进丁寿靴内，谄笑道：“下官礼数不周，这张银票只是些许靴敬，当另有心意奉上。”丁寿这才面色和缓了些，起身拍拍王贵肩膀，“县尊是明白人，有些话也不必说得太多，常言说朝中无人莫做官，搭上丁某这艘船，宦海行波还是有些好处的。”每拍一下，王贵身子便矮上几分，等丁寿话说完，王知县已经是猫着腰说话了，“全凭缇帅栽培，下官感恩不尽。”“好了，话不多说，今晚上我的人住哪儿？”“县衙内空房甚多，大人若不嫌弃……”“知道你们当官不修衙，可这也太寒酸了，是人住的地方么。”丁寿转身打量花厅，口无遮拦地说道。
这小子到底会不会说人话，王贵憋了一肚子气，又不敢发作，只是低着头陪笑，“大人若嫌衙斋逼仄寒酸，也可到外间客栈下榻，一应费用由敝县承担。”“因陋就简，不费那事了。”丁寿拍拍巴掌，从靴子里抽出王贵刚给的那张银票，丢给郝凯，道：“把二堂以里都收拾收拾，让咱们的人搬进来。”三十个人要占我大半个衙门安顿，你们怎么不上天呢，王贵腹诽不已。
“王县令，你这后宅可有女眷？”总算还知点礼数，怕惊扰到女眷，王贵心道，“回缇帅的话，下官妻女亲眷都在原籍，后衙空旷得很，您及贵属尽可放心安歇。”“可惜了。”丁寿失望摇头。
这话什么意思？王贵还没琢磨过味儿来，丁寿已经为他解惑。
“这么大个房子，今晚就本官一个人睡么？”丁寿的笑容要多猥琐有多猥琐，“给找个暖床侍寝的啊。”这样的混账究竟是怎么混到锦衣缇帅的，王贵突然有种老天不开眼的绝望感，“下……下官明白大人的意思，请问缇帅是喜欢玲珑剔透的小家碧玉，还是色艺双绝的烟花行首？”“哟，贵县真是深解其中奥妙啊。”丁寿亲热地揽着王贵肩膀，好似老友一般，全无刚才还把人当孙子训的模样。
“烟花女子都已经被玩烂了，这小家碧玉又充不得场面，我看白日里审的那个苏三模样标致，身段风流，就她吧。”“这个么，非是下官搪塞，这苏三毕竟是在押女犯，今夜之事若是传出去，恐对大人官声有碍。”王贵又拿出了对付王廷相那一套，处处为丁寿着想。
“怕什么，本官夜审女囚，辩狱雪冤，心底无私，可昭日月。”丁寿掷地有声，只是这义正辞严的话语和脸上的淫笑实在不搭。
呸，无耻之尤，王廷相瞎了眼会和你结交，王贵心中不忿，也实在忧心玉堂春若是为求脱罪，床笫间百般承奉，这个不着调的锦衣缇帅会不会再闹出什么风浪来。
“漏夜已深，发票提人手续繁杂，缇帅还是另择佳人吧。”“本官也非是同你商量，早已着人去提苏三，贵县安心就是。”
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洪洞县大牢。
“小的恭迎二位上差。”大狱牢头点头哈腰地面对着两个身着飞鱼服的锦衣卫，这年头最保不住秘密的便是官府，白日大堂上发生了什么事，这牢头早知道的一清二楚，可不敢得罪眼前的煞神。
当先的锦衣卫神情倨傲，两眼望天，撇着嘴道：“奉卫帅之命，提问犯妇苏三，把人带出来吧。”牢头一脸纠结，为难地说道：“敢问上差可有太爷的火票？”“没有。”锦衣卫回得干脆。
“这……，求上差体谅小的难处，若是这样将人犯带走，明日太爷问起来，小人不好回话。”牢头苦着脸道。
“你过来，爷们教你怎么回话。”高个的锦衣卫勾勾手指，待牢头走近，反手就是一个大耳刮子。
这一巴掌手劲不小，抽得那牢头原地转了三圈，眼前金星乱冒，恍惚觉得嘴里多了什么，张嘴却吐出一颗牙来。
“大人，您这是干嘛呀？”牢头捂着嘴巴委屈得很。
“这巴掌是教你怎么做人的。”那锦衣卫趾高气扬地指着牢头骂道：“告诉你小子，爷们是锦衣卫东司房百户沈彬，论官职比那王贵还大上一品，讲手段一品二品的官儿办过不知多少，到了爷手里，是龙就得盘着，是虎给我卧着，你算什么东西，敢给爷脸色看！”气势汹汹一番大骂，那牢头可再没有平日里对人犯和探监亲友吆五喝六的威风，缩着脖子一声不敢吭。
“提人。”又是一声大喝，牢头忙不迭地点头称是，急忙让几个女牢子去提人犯。
按大明律法，女囚除了犯通奸和死罪的，都是放回家里由父母亲属看管，官府不得拘禁，大牢里自也没几个女犯，不多时苏三便被两个女牢子拖了出来。
玉堂春白日受了杖刑，玉股仍痛得簌簌发抖，只靠着两个女牢子拖拽，到了外面女牢子跪下行礼，她趴在地上喘了一阵才缓过气来。
“大人，犯妇苏三带到。”牢头捂着脸，怯懦说道。
沈彬点点头，向身后跟着的瘦小锦衣卫示意，那小个子锦衣卫立即上前搀扶玉堂春。
“你……你要做什么？放开我！”被一个陌生男子贴身搂抱，苏三如何愿意，当即忍痛挣扎，那个锦衣卫身材瘦弱，一时竟奈何她不得。
“男女授受……”苏三还待说话，脖颈突然一痛，直接晕了过去。
“哪来许多废话。”沈彬收回手掌，不屑说道。
没了挣扎，小个子锦衣卫立即担起玉堂春的一条臂膀，另一只手环搂住柔软娇躯，吃力地走向监外。
“人我带走了，你只管去向王贵报讯，爷们等着。”沈彬冷冷地瞅着牢头道。
牢头弓着腰陪笑道：“哪敢哪敢，小人怎会去做那通风报信的勾当。”
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“老爷，那锦衣卫就那样把人带走了，小人说了没太爷的手令，就是他们指挥使来了也不能提人，他们就将小的狠狠打了一顿。”洪洞县大堂上，监狱牢头风风火火地便来向王贵报信，说得吐沫横飞，天花乱坠。
“那班人还对您老言语多有冒犯，小人气不过，争辩了几句，又挨了一通毒打，您看我这牙！”“别说了。”坐在公案后的王贵打断牢头话头，“苏三被他们带走了？”“小的无能，没拦住他们，那帮锦衣卫直接上手就搂啊，手都按到那犯妇的胸脯上了，也没个避讳，呸，真是色胆包天。”“你过来。”王贵伏在公堂大案上，向牢头勾了勾手指。
“老爷，您有何吩咐？”熟悉的场景让牢头心有余悸，两手捂着腮帮子心虚地走近。
“你没对那个苏三下手吧？”王贵直视牢头。
“老爷说哪里话，小人岂会做那等丑事！”牢头当即跳脚喊冤。
“别跟老爷我来这套，往日你对女囚做的事我早有耳闻，老爷只问你这次有没有？”王贵加重了语气，“说实话！”“这个……没有。”牢头摇摇头。
“真的没有？”王贵追问道，“这犯妇长得如此标致，你竟没有动心？”“这次真没有，那小娘皮性子野，小人想先磨磨她的锐气，还没腾出功夫上她……”自觉失言的牢头急忙捂住了嘴。
“没把柄落下就好，回头从户房支一两银子，算是给你养伤的。”打发走了千恩万谢的牢头，王贵靠在椅背上闭目养神，不多时贴身随从过来一阵耳语，王贵点点头，“让他进来吧。”随后杨宏图被领进了大堂，上前作揖，“老父母急唤学生来，不知有何要事？”杨大相公确实纳闷，这位县太爷行事素来小心，今天连夜不必嫌疑地将他召来，还选在公堂这个地方见面，这做派着实让他摸不着头脑。
“找你来出银子的。”王贵抱着大印坐在椅子上，张口便直奔主题。
这老儿一点读书人的斯文体统都不顾了么，杨宏图心中不屑，面上还是强颜欢笑，“好说好说，此地不便，可否选个僻静处详谈一二。”“甭费事了，就这儿吧。”揣着自己的官印，王贵忍不住鼻尖发酸，颇觉凄凉无奈，“而今这县衙除了大堂，已经没本官可去的地方了。”对着一脸惊愕的杨宏图，王知县将自己被撵出后衙的事简要说了一遍，听得杨相公挢舌不下，没想到大明朝还有这么不要脸的官儿。
“本官为你的事送了五百两银子，连个水漂也没打起，你说怎么办？”王贵也是够狠，张嘴便报了一倍多的花账。
“自不会让老父母破费，学生定当补偿。”杨宏图躬身答谢。
“还算明事理，”王贵对杨宏图的态度很满意，“赶快筹笔银子送过来，这姓丁的胃口可不小，别按一般京官打发。”“学生明白，只是那苏三进了后衙，若是说些不该说的，这案子可会有反复？”杨宏图说出心中担心。
“放心，咱大明朝地方官娶纳辖地女子都是大罪，他而今色欲熏心，自个儿送上了把柄，事情泄露出去，那王廷相便第一个不与他甘休。”王贵冷笑道。
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长长的睫毛微微颤抖，‘嘤咛’一声，玉堂春幽幽地清醒过来。
觉察自己伏卧在厚厚的软茵被褥之中，四周是轻纱幔帐，布置得舒服惬意。
“这是哪里？”苏三不禁自语。
“洪洞县后衙啊，不然还是哪儿。”突如其来的男人声音，吓得苏三芳心乱跳。
“你……你是谁？”看向纱帐外桌旁坐着的影影绰绰男子身影，玉堂春颤声问道。
“敝人丁寿，三姑娘，你我算是老相识了。”语气戏谑，没几分正经。
“是丁大人？！我……我的衣服呢？！”得知是旧识，玉堂春心中稍安，突觉下体冷飕飕的，似乎下半身未着寸缕，再看身上，也仅有一件窄小的红布兜儿，裹着自己鼓涨胸脯，原来的罪衣罪裙早不知脱到了哪里。
“那身晦气的破烂玩意儿，怎会上本官的床。”丁寿缓缓起身，“再说，若不去了下衣，怎好为三姑娘敷药疗伤。”“你……你为我敷药？”玉堂春更是羞得无地自容，纵然白日在众目睽睽之下被用了大刑，可毕竟沾身的只是竹篾杖板，若是这男人给他敷药裹伤，少不得粉臀玉股要被他掰开细细把玩亵弄，她除了王三再无和别的男子如此亲密，顿时脸上辣辣的如火烧一般。
“你还要做什么？”见丁寿渐渐走近幔帐，苏三惊恐问道。
“看看伤情如何了啊？三姑娘放心，在下有梅神医调配的疗伤圣药‘雪莲生肌散’，只要调养得宜，不会留下刑伤板花，不过么……”丁寿嘿嘿怪笑，“这药要上得勤些。”“不劳丁大人，妾身自便即可。”苏三要扯被遮盖，却发现两臂动惮不得。
“为了诊治方便，敝人点了姑娘两处穴道，想必姑娘不会怪罪。”丁寿已然走至床边。
“大人，男女有别，你与三郎乃是旧交，我与三郎间的关系你也知晓，有道是朋友妻不可欺，您……”苏三还待劝说，丁寿却已抢声，“三姑娘放心，在下不客气。”“说来三姑娘不愧花间魁首，腿间妙处风流滚滚，满臀春色，楚楚动人，在下都急不可耐了。”一阵猥琐笑声，丁寿作势撩帐。
“你……你敢非礼……”苏三本就伤后体弱，此时又羞又怕，急火攻心，再度昏了过去。